— Выкуп хорош, тут я не спорю. Это все? — князь взял шкатулку и тут же передал ее одному из своих людей.

— Нет, не все. Я хотел предупредить вас о том, что не только гильдия знает благодаря кому патриархи оказались в плену. Так что скорее всего за молодым княжичем Юсуповым начнется охота. Гильдия не возьмет заказы на этого достойного юношу, но вот за других я не отвечаю. На этом все.

С этими словами Бонапарт поднялся и покинул переговорную, а князь Скуратов не выдержал и выругался.

— Нет уж, я точно уговорю императора направить к Мальте сотню другую всадников. Пора спалить эту грязь дотла, совсем наемники страх потеряли. Они уже ставят условия империи, уроды!

Князь тоже покинул переговорную, решив что сейчас самое время для того, чтобы поговорить с императором. Дела в империи шли неплохо, а значит пора наконец-то взяться за внешних врагов.

Штормовая крепость. Вечер.

День прошел довольно насыщенно. Я успел неплохо так оторваться на тренировочном полигоне, пообщаться с Долгоруким и Марией, а также наконец-то встретится с прадедом. Старик как всегда был немногословен, однако оценил мой меч и поинтересовался насчет возможности получить такой же. Я вспомнил что у меня в другом мире есть еще металл, и я пообещал что нибудь придумать. В мои планы не входило так рано посетить Млада, но потом, обдумав ситуацию, я понял что мне не помешает получить еще парочку козырей на всякий случай.

Поэтому дождавшись пока Илья заснет, я тихонько оделся и вышел наружу. Через несколько минут рядом со мной открылся портал и я увидел морду Апофиса.

— Куда летим? — дракон выглядел бодрым, я даже удивился.

— В другой мир, там где мы оставили кузнеца, твоего пушистого друга и металл. Металл нам точно не помешает, а тебе не помешает вновь пообщаться с котом. А то последнее время ты чересчур наглый.

— И ничего я не наглый, — Апофис возмутился, — если ты не забыл, я король драконов, а тем не менее катаю тебя на спине. А наглый это ты, и несмотря на это я почему-то терплю тебя.

Так мы и ругались до того момента как не отлетели на достаточное расстояние от крепости. Дракон открыл портал и мы перешли на другую сторону, вот только деревни мы не увидели. И дело тут не в темноте, в другом мире был день. На том месте, где раньше были небольшие домики деревни, теперь было пепелище, словно несколько драконов целенаправленно уничтожали это место.

— Тебе не кажется что тут что-то не так? — Апофис принюхался, — Я чувствую что тут работали мои дальние сородичи, а если вспомнить рассказы кузнеца, то в этом мире драконы довольно дорогое удовольствие.

На этих словах он недовольно рыкнул, ему точно не нравилось что драконы в этом мире были лишь необычными животными. Но что поделать, деградация. Хотя я бы не отказался узнать каким образом в этом мире появились драконы, и для чего местным охотникам дети с магическими способностями.

Мы некоторое время кружили над пепелищем и я уже хотел было попросить Апофиса вернуться обратно, когда из леса выскочили две фигуры и начали махать нам руками, пытаясь привлечь наше внимание. Им это конечно же удалось, и дракон пошел на снижение. В этих фигурах я узнал Млада и его дочку, вот только с тех пор, как мы не виделись, кузнец изрядно исхудал и осунулся. С другой стороны, жизнь в лесу вряд ли полна комфорта.

Не успели мы приземлится как кузнец тут же упал мне в ноги.

— Слава богу вы вернулись, господин, — голос кузнеца потерял свою громкость, словно из него вытащили стержень, — я думал мы сдохнем в этом лесу.

— Так, ты давай без этого вот, — я помог кузнецу встать, — лучше расскажи что тут произошло и почему на месте деревни пепелище.

— Охотники, господин, — кузнец зло сплюнул, — как только вы ушли они пришли в деревню. Я как раз в это время решил устроить схрон в лесу, для металла вашего да и вообще, для того чтобы иметь возможность в случае чего пересидеть. Дочка мне помогала, вот и не достали нас, гады. Только деревню сожгли, а потом улетели на своих драконах.

— И что, в лес не сунулись? Как-то странно, в прошлый раз помнится охотники полезли в лес спокойно, и даже меня не испугались.

— Ну так после того как вы одного из старших прибили они видимо поняли что вы им не ровня. А деревню сожгли, чтобы остальные знали, что нельзя поднимать руку на охотника.

Мда, очень некрасиво получилось. Выходит что целую деревню уничтожили из за меня, а я даже не знал об этом.

— Вот что, Млад, еще пару часов вы тут посидите?

Кузнец кивнул, а потом задал вопрос.

— Вы хотите отомстить, господин? Может не надо?

— Деревню это не вернет, согласен. Но вот гадам нужно напомнить что они тоже смертны. Поэтому скажи-ка мне, друг мой, где тут ближайшее гнездо этих тварей.

Кузнец почесал поседевшую бороду и задумался.

— Ну, в ближайшем городе их нет, но вот в соседнем баронстве точно есть. Только они там особняком стоят, замок себе построили на холме и живут припеваючи. Барон против охотников ничто, с ними не всякий король спорить готов.

Я хмыкнул. Неплохо эти охотники устроились, если даже местная власть не хочет с ними связываться. Вот только я не местная власть, и мне плевать на всю их крутизну. Мрази они в любом случае мрази, независимо от того насколько они могущественны.

— Хорошо, замок мы найдем. А вы пока собирайтесь, я вас возьму с собой в мой мир. Там охотников нет, разве что налоговики, но они убивать не будут только деньги любят собирать. Но с ними даже мне не справится, эти гады никого не боятся. Подозреваю, что даже если вдруг появятся боги, то они и с них деньги потребуют.

Кузнец удивленно поднял брови, видимо пытался представить что это за отморозки, что готовы брать деньги даже с богов.

Я же тем временем оседлал Апофиса и мы полетели. Полет оказался недолгим, минут тридцать и мы наконец-то увидели замок охотников. И я точно не ошибся, такого количества силы я видел только у местных отморозков, да и был он на отшибе, все как Млад говорил. Когда мы подлетели ближе, то нас атаковали, приличные такие крепостные арбалеты выпустили в нашу сторону несколько сотен стрел с орихалковыми наконечниками. Но на этот раз мы легко ушли в сторону, а вот крепость огневой удар не выдержала. Апофис обрушил на каменное строение целое море огня и даже магические щиты не смогли сдержать эту силу. Через несколько минут я смотрел на небольшое озеро лавы что осталось на месте крепости.

— А ты опасный противник, о могучий король драконов. Боюсь представить что будет, когда ты окончательно научишься управлять своей силой.

— Правильно, бойся, — Апофис усмехнулся, — но и ты в прибыли от моего роста, ведь мы взаимосвязаны. Так что лучше больше тренируйся.

Когда мы вернулись обратно Млад с дочкой уже ждали нас на опушке леса. Вещей у них оказалось неожиданно много, но Апофис лишь хмыкнул и через секунду всё это добро исчезло в его лапах. А двух погорельцев я поднял на спину к дракону, приказав держаться покрепче. Ящер легко мог выкинуть что нибудь эдакое, а значит нужно быть готовым ко всему. А дальше был портал и мы оказались в нашем мире. Дальше Апофис открыл еще один портал и вот мы уже приземляемся на лужайке моей усадьбы. Эхх, Леонид ругаться будет, хотя с каждым разом он все проще относится к шалостям дракона. Вот и сейчас управляющий вышел из дома со своим знаменитым ружьем на плече, и увидев меня, поклонился.

— Добрый день, господин, у нас сегодня гости? — он кивнул в сторону кузнеца с дочкой, которые с открытыми ртами рассматривали дом.

— Не совсем гости, скорее новые жильцы. Поможешь им устроится?

— Почему бы не помочь? — Леонид улыбнулся, — места у нас много, на любой вкус. Судя по одежде ваших спутников они не из благородного сословия, я прав?

Вопрос явно был адресован не мне, ведь управляющий смотрел на Млада. Но я вспомнил что они не знают русского, и пришлось попросить Апофиса помочь им с этим делом.

— Вот так всегда. Апофис сделай то, Апофис сделай это, — дракон выдохнул облако искр, — уже сделал, ведь в отличии от тебя я не забыл что наши гости из другого мира. Не благодари, бездарь.